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Pike war ein Flüchtling von Hurston – gestrandet im Pyro-System, wo ich ihn aufgegabelt hatte. Wir verstanden uns sofort. Wie ich verabscheute er Hurston Dynamics, sah den Wert in Schiffswracks und trank gerne Rust. Erst später erfuhr ich, dass er ein abtrünniger Mitarbeiter von Hurston Security war. Und genau diese Vergangenheit holte ihn nun ein.

Er brauchte Hilfe, um seine Daten aus der Datenbank der Hurston Security zu löschen. Kein leichtes Unterfangen. Ich wusste das nur zu gut – auch meine Einträge hatte ich unter schwierigen Umständen entfernt.

Pike wollte uns auf Everus Harbor treffen. „Kommt unauffällig“, hatte er geschrieben. Einem ehemaligen Kollegen, ebenfalls auf der Flucht, war die Security bereits dicht auf den Fersen. Keine guten Voraussetzungen. Wie nah waren sie Pike? Und liefen wir direkt in eine Falle?

Gekleidet wie ein Dockarbeiter lief ich durch die Gallery der Station: oranger Overall, Helm, Gehörschutz. Die Nudelbar lag vor mir, als mir eine Wache der Hurston Security entgegenkam. Schwere Rüstung, undurchdringliches Visier – doch ich spürte den Blick auf mir. Ein kalter Schauer kroch meinen Rücken hinab. Bleib ruhig, sagte ich mir und hielt den Blick stur auf die Nudelbar gerichtet.

Die Wache passierte mich. Dann hörte ich hinter mir eine leise Stimme.

„Psst. Zero. Hey.“

Ich erstarrte, drehte mich langsam um. Die Wache sah mich direkt an, nahm den Helm ab.

Es war Pike. Erleichtert atmete ich aus.

Dann tauchte Alaska auf. Beide hatte ich seit den Ermittlungen in der Onyx-Anlage nicht mehr gesehen. Wir setzten uns und sie erzählten, wie es ihnen ergangen war. Und sie berichteten von einem sehr seltsamen Erlebnis mit Brubacker auf einer Station des Banu Wikelo. Dort traf Brubacker Smith und einen Agenten der Advocacy. Smith war der geheimnisvolle Typ aus Brubackers Vergangenheit.

Nach dem Gespräch mit Smith war Brubacker wortkarg, verhielt sich barsch und ließ keine Fragen zu. Im Streit hatten sich Alaska, Pike und Brubacker getrennt und seither nicht mehr gesehen. Hatte das Treffen mit Smith etwas damit zu tun, dass Brubacker die Ermittlungsergebnisse aus den Onyx-Anlagen nicht veröffentlicht hatte?

“Das passt nicht zu Bru. Die Unabhängigkeit seiner Redaktion war ihm heilig. Entweder die setzen ihn massiv unter Druck – oder…”, ich machte eine Pause. “Er gehört zur anderen Seite.”

Alaska und Pike schauten mich entsetzt an.

“Bru wurde vor 700 Jahren in Kryoschlaf versetzt und vor einigen Jahren aufgeweckt. Dieser Smith hat damit irgendwie zu tun. Bru erzählte, dass eine Geheimorganisation dahintersteckt.”

“So etwas macht man nicht mit einem ganz normalen Typen”, sagte Pike, stand auf und lief hin und her.

“Stimmt. Ich kenne die Hintergründe nicht. Aber vielleicht wurde Bru klargemacht, wer er ist und wo er hin gehört. Seine Redaktion hat er auch geschlossen. Irgendetwas hat sich bei ihm grundlegend verändert.”

Die Fassungslosigkeit stand wie eine Rauchsäule über uns. Nach einigen Sekunden ergriff ich wieder das Wort.

“Wir sind aber nicht wegen der Vergangenheit von Bru hier, sondern wegen der von Pike.”

“Ja genau”, fing Pike an zu erläutern. “Ich wollte meinen ehemaligen Kollegen Marrick treffen, der auch getürmt ist. Er war nicht am Treffpunkt, nur eine Nachricht: ‘Sie sind mir auf den Fersen. Ich muss bei den Peoples untertauchen’. Keine Ahnung, was er mit Peoples meint.”

“Vermutlich die Peoples Alliance im Nyx System”, sagte Alaska.

“Auf jeden Fall hat er mir einen Datenstick mit Zugangscodes und den Standort eines Terminals in Lorville hinterlegt. Damit können wir unsere Einträge in der Datenbank löschen.”

“Wenn wir Zugangscodes haben, könnte das einfacher werden als gedacht”, merkte ich an.

“Ich hab immer noch Zugang zum Lager der Hurston Security. Wir können wie ein Trojanisches Pferd agieren.”

Kurz darauf standen wir in Lorville in einem Hangar und hatten alle eine Rüstung der Hurston Security an. Es war ein seltsames und befremdliches Gefühl. 

“Wie soll ich mich verhalten, wenn wir einer Wache begegnen?”, fragte Alaska.

“Nur nicken, nicht reden”, antwortete Pike.

Ohne Probleme marschierten wir durch Lorville – in gestaffelter Formation. Einer vorne, zwei dahinter. Menschen wichen uns aus, niemand behelligte uns. Unsere schweren metallischen Schritte zeigten Wirkung. Schließlich erreichten wir das Terminal im Arbeiter District. Flankiert von Alaska und Pike machte ich mich an die Arbeit.

Ich gab die Zugangsdaten ein und erhielt sofort Zugriff auf die Datenbanken. Das war zu einfach. Ein unbehagliches Gefühl beschlich mich. Woher hatte der Kumpel von Pike die Zugangsdaten? Waren das seine? Wenn er ein Abtrünniger war, warum war der Zugang dann nicht gesperrt? War das eine Falle?

“Ich muss mal kurz an das andere Terminal da hinten. Bleibt hier”, sagte ich und lief den Gang hinunter.

Ein gelbliches Licht wurde von den Rauchschwaden der Industrieanlagen diffus zurückgeworfen. Dumpf hallten meine Schritte, als ich an einer Wache vorbeilief. Ich nickte ihr zu, und sie nickte zurück. Als ich das Terminal erreichte, atmete ich tief durch. Ich suchte nach der Systemnummer des Terminals und ging zurück zu dem Terminal, an dem Pike und Alaska standen. Dort aktivierte ich ein Programm, das meine Aktivitäten mit der Systemnummer des anderen Terminals im Zugriffsprotokoll speicherte. Ich hoffte, dass die falsche Fährte uns Zeit verschaffen würde.

Dann suchte ich nach Einträgen von Pike und seinem ehemaligen Kollegen. In der Personaldatenbank und in den Ermittlungsakten wurde ich fündig. Nachdem ich alles gelöscht hatte, fiel mir eine Namensliste in den Ermittlungsakten auf. Ich hatte da so ein Gefühl und speicherte sie auf meinem Mobiglas. 

Es war vollbracht – Pikes Vergangenheit war gelöscht. So heimlich wir gekommen waren, so leise verschwanden wir wieder. Es war eine Aktion nach meinem Geschmack. Am besten gewinnt man einen Kampf ohne zu kämpfen.

Irgendwo im Deep Space tranken wir an Bord der White Rabbit ein Rust und schauten die Namensliste aus der Ermittlungsakte an.

“Das sind Personen, die bei Hurston Dynamics in Ungnade gefallen sind”, analysierte ich mit einem mulmigen Gefühl. Auch ich stand einst auf einer Fahndungsliste der Hurston Security.

“Dazu braucht es nicht viel, nur ein falsches Wort”, stellte Pike fest.

“Es wird mit allen Mitteln nach denen gesucht. Videoüberwachung, Gesichtserkennung, sogar Biosignatur Scanner kommen zum einsatz. Die Personen versuchen Lorville zu verlassen. Laut der Akte stehen sie in Verbindung zu einer unbekannten Gruppe, die sie raus schmuggeln will.”  

“Gib mir mal die Liste”, bat Pike. “Vielleicht kann ich helfen.”

Wir setzten die Rust-Dosen an und nahmen einen kräftigen Schluck. Alaska drehte gedankenverloren eine Schachfigur zwischen den Fingern. Die Sache mit Brubacker ließ ihn nicht los.

“Die Daten von mir und Marrick sind wirklich weg?”, fragte Pike.

“Ja”, sagte ich. “Willst du ihm nach Nyx folgen?”

“Ich kenne mich dort nicht aus. Du hattest mal dort gelebt. Würdest du mitkommen?”

“Ich werde nach Nyx gehen”, antwortete ich. “Die Freiheit dort steht auf der Kippe. Das UEE greift nach allem, was es kriegen kann. Aber zuerst muss ich ein paar wertvolle Waren in Pyro verkaufen.”

Alaska warf mir einen Blick zu.

“Keine Drogen”, lachte ich. “Diamond Laminate.”

Ich lehnte mich zurück und betrachtete die Namen. Jeder einzelne ein Schatten, der Hurston entkommen wollte. Und doch hatte ich das Gefühl, dass diese Liste uns nicht so schnell loslassen würde.

Aber zuerst musste ich zurück nach Pyro.