Das Ausschlachten eines verlassenen Schiffs sollte mich einen Schritt weiter bringen bei der Suche nach meiner White-Rabbit. Die Aktion war nicht ohne Risiko.
Die Aegis Hammerhead war nicht viel mehr als ein Häufchen Elend. Wie ein verwundetes Tier in den letzten Zügen seines Lebens trieb das verlassene Kampfschiff vor der malerischen Kulisse eines grün-bläulichen Gasnebels im endlosen Sternenmeer. Nur seine Waffen streckte es stolz wie Krallen in alle Richtungen aus. 24 Rhino Laser Repeater. Vor allem auf die hatte ich es abgesehen. Scutter wollte die Waffen im Tausch gegen Informationen. Informationen, die ich dringend brauchte, um herauszufinden, was aus meiner White Rabbit geworden war. Aber ich wollte auch die anderen Schätze der Hammerhead bergen. Das Material der Hülle und die Ladung.
Mit den Salvage-Lasern der Vulture fing ich an, die Hülle der Hammerhead abzutragen. Weit war ich noch nicht gekommen, als ein Punkt auf dem Radar erschien. Der Energie-Signatur nach war es ein großes Schiff. Und es kam schnell näher. Über Funk war eine durch Störungen abgehackte und schwer verständliche Stimme zu hören.
“Sieht aus, als ob da eine Zecke an der Hammerhead hängt.”
Irgendwie stimmte das. Nur saugte ich nicht das Blut aus dem Kampfschiff, sondern zog ihm die Haut vom Leib.
“Hey Brubacker. Schön, dass ihr da seid. Stell auf die Nahbereichs-Frequenz um. Du bist echt schwer zu verstehen.”
Da die Waffen der Hammerhead nicht in den kleinen Frachtraum der Vulture passten, hatte Hermieoth eine Hercules M2 Starlifter organisiert. Der große Transporter positionierte sich über der Hammerhead. Er wirkte wie ein Geier, der mit ausgebreiteten Schwingen über dem Aas kreiste.
Während Brubacker erfolglos versuchte, in das Innere des Kampfschiffes zu kommen, fingen Hermieoth und ich an, die Laser Repeater zu demontieren. Einer nach dem anderen verschwand im Bauch der Hercules. Der Geier bekam seinen Anteil vom Aas.
Voll konzentriert auf meine Arbeit schwebte ich mit dem Multitool in der Hand im Weltall zwischen Hammerhead und Hercules. Der blaue Traktorstrahl des Multitools packte einen der Laser Repeater und bugsierte ihn zu seiner neuen Bestimmung. Nichts Böses ahnend, sah ich plötzlich aus dem Augenwinkel etwas Großes knapp an mir vorbeifliegen. Instinktiv zog ich den Kopf ein.
“Was zum Teufel …”
“Ha Ha. Es hat funktioniert. Ich hab einen der Laser demontiert.”
“Verflucht nochmal Brubacker. Deshalb musst Du ihn mir ja nicht gleich an den Kopf werfen.”
“Ja seit etwas vorsichtiger”, warf Hermieoth ein. “Die Frachtrampe ist schon beschädigt. Positioniert die Waffen vor der Luke. Ich bring sie dann in den Frachtraum.”
Einige Zeit später stand ich in der Hercules. Die Laser Repeater der Hammerhead lagen überall verstreut. Erst jetzt, als ich direkt neben den Waffen stand, wurde mir bewusst, wie groß sie waren.
“Ok, der wichtigste Teil ist erledigt”, resümierte ich. “Jetzt will ich noch die Hülle abtragen. Ihr könnt ja schon mal die Ladung aus der Hammerhead bergen. Da stehen mehrere Container mit Drogen.”
“In mein Schiff kommen keine Drogen”, stellte Hermieoth unmissverständlich fest.
“Mensch, wir können das Zeug doch nicht hier lassen. Alleine das Maze ist 90.000 wert. Na gut, dann stellen wir die Container in die Vulture.” Zum Glück konnte niemand durch meinen geschlossenen Helm sehen, wie ich die Augen verdrehte.
“Ich will das Salvaging auch mal ausprobieren”, sagte Brubacker vorsichtig.
“Du? Wirklich?” Die Überraschung stand mir ins Gesicht geschrieben. Auch das konnte niemand sehen.
“Dann bedient Brubacker den Laser der Vulture und wir gehen in Deckung”, lachte Hermieoth.
“Irgendwann schreibe ich ein Buch über die Gemeinheiten, die mir an den Kopf geworfen werden”, beschwerte sich Brubacker.
Im EVA schwebten wir von der Hercules hinüber zur Vulture. Brubacker steuerte die offene Frachtluke etwas schräg an. Als ihn die Schwerkraft im Frachtraum erfasste, landete er krachend auf dem Bauch. Unbeholfen lag er wie ein Käfer auf dem Boden neben einem Container. Ich konnte mich nicht zurückhalten und kommentierte die Situation schnippisch.
“Der Schreiberling. Er kann kein Raumschiff unfallfrei landen und auch nicht sich selber.”
“Ich schreib das Buch wirklich”, protestierte Brubacker.
Nachdem Brubacker sich aufgerappelt hatte, kletterten wir die Leiter hoch zum Cockpit.
“Ganz schön eng hier. Nichts für Leute mit Platzangst.”
Brubacker war zum ersten mal an Bord einer Vulture. Er schien vom Interieur überrascht zu sein. Es war halt typisch Drake. Einfach, funktionell, kein Schnick Schnack. Auf dem Weg zum Cockpit passierten wir im Wohnbereich das Bett. Rudi der Ball lag in seiner Ecke. Brubacker ignorierte ihn völlig und ging einfach vorbei.
“Hey Bru. Sag Hallo zu Rudi dem Ball.”
Brubacker drehte sich um und schaute mich verdutzt an.
“Ich sag doch nicht Hallo zu einem Ball.”
“Doch. Rudi ist ein toller Typ.”
“Spinnst Du? Du warst wohl zu lange im Weltall. Na gut, weil Du es bist. Hallo Rudi.”
So halbwegs gab ich mich zufrieden und Brubacker setzte sich auf den Pilotensitz. Ich stellte mich direkt hinter ihn und schaute ihm über die Schulter. Schritt für Schritt erklärte ich ihm, wie er die Laser einstellen und aktivieren sollte. Schließlich begannen die Laser unkontrolliert und ziellos über den Rumpf der Hammerhead zu tanzen. Hier und da frästen sie ein Loch in die Hülle. Nach strukturiertem und gezieltem Materialabtrag sah das nicht aus. Kopfschüttelnd stütze ich meine Arme auf die Rückenlehne des Pilotensitzes. Schier endlose Minuten vergingen, bis zwei Container gefüllt waren.
“So Bru. Jetzt musst Du runter in den Frachtraum und die Container stapeln.”
“Ernsthaft? Das ist ja echt körperliche Arbeit.”
Kaum war der Pilotensitz frei, nahm ich Platz. Von nun an ging alles viel schneller. Brubacker stapelte unter Anleitung von Hermieoth die Container im Laderaum. Ich sorgte für ständigen Nachschub. Gleichmäßig ließ ich die Salvage-Laser über den Rumpf der Hammerhead gleiten. In einer orange glühenden Spur schmolzen sie die Hülle zu einem Brei, trugen die Legierungen und Polymere ab und saugten sie ein. Im Frachtraum der Vulture wurden die Materialien in einem Container zu Recycled Material Composite, kurz RMC, verdichtet und schließlich über den Dispenser ausgeworfen. Nach einer Weile meldete sich Hermieoth.
“Alle Container sind umgeladen in die Hercules. Der Frachtraum der Vulture ist leer. Bru komm, ich zeig Dir das Innenleben der Hammerhead.”
Während Brubacker und Hermieoth an Bord des Kampfschiffes gingen, lud ich seine Ladung auf die Vulture um. Dann setzte ich das Abtragen der Hülle fort. Über Funk lauschte ich, wie Hermieoth in seiner typisch ruhigen und geduldigen Art jeden Winkel in der Hammerhead erläuterte.
“Hey Bru. Du könntest Deinem Kumpel Friedrich Winters mal vorschlagen, dass er einen Scenic Cruise zu einem Wrack machen und Hermieoth als Tourguide einstellen sollte. “
“Ja, Hermieoth kennt sich wirklich gut aus. Aber ich glaube, ich habe genug gesehen.”
Im Formationsflug flogen wir mit der Hercules und der Vulture zurück nach Grim Hex. In Gedanken war ich bei Scutter und den Informationen, die ich von ihm im Tausch für die Waffen der Hammerhead bekommen würde. Ich sah mich schon einen Schritt weiter, bei der Suche nach meiner White-Rabbit. Wir hatten die Raumstation im Asteroidengürtel fast erreicht, als ich die hektischen Stimmen von Brubacker und Hermieoth im Funk hörte.
“Da ist was explodiert. Verdammt. Totaler Systemausfall. Der Antrieb ist Tot.”
“Die Schwerkraft ist auch weg.”
“Raus hier, bevor noch Schlimmeres passiert.”
“Soll ich Euch holen?”
“Nein, die Strecke bis zur Grim schaffen wir im EVA.”
Plötzlich fiel mir ein, dass die Waffen für Scutter an Bord der Hercules waren. Mir wurde abwechselnd heiß und kalt. Frustriert musste ich feststellen, dass ich keine Möglichkeit hatte, sie zu bergen. Mir blieb nur die Hoffnung, dass Scutter die Drogen und das RMC an Bord der Vulture gegen die Informationen eintauschen würde.
*
Hermieoth, Brubacker und ich trafen uns auf der Wett- und Racing-Ebene von Grim Hex. Frustriert erzählte ich von meinem Gespräch mit Scutter.
“So ein Scheiß. Keine Waffen, keine Informationen. Scutter ist ein sturer Bock. Ich bin keinen Schritt weiter.”
“Und das nach der ganzen Arbeit.”
“Ja echt Kacke. Was ist da bei Euch an Bord eigentlich passiert?”
“Aus einem der Laser Repeater hat sich ein Schuß gelöst”, erklärte Hermieoth. “Hab doch gesagt, dass die Dinger immer noch gefährlich sind. Hat direkt das Kraftwerk lahm gelegt.”
Wir nahmen uns auf Rechnung von TYR ein Schmolz. Erst eins, dann zwei, dann drei. Dann hörte ich auf zu zählen.
Die Perspektive von Brubacker: https://sternenwanderer.org/jahr-2953#S13